Entenda a conexão oculta entre o intestino e a perda progressiva da memória
Esquecer algumas coisas com o passar dos anos é frequentemente visto como algo natural do envelhecimento cerebral. Mas será que o declínio da memória se inicia realmente nos neurônios? Novas pesquisas sugerem que em vez de começar no cérebro, o declínio cognitivo relacionado à idade pode, na verdade, ter início no intestino.
Os seis sentidos
Além dos cinco sentidos conhecidos coletivamente como exterocepção — visão, audição, paladar, olfato e tato — nosso organismo possui um sistema que permite ao cérebro perceber o que acontece dentro do corpo. Seria uma espécie de sexto sentido chamado de interocepção, a maneira como o cérebro percebe, de forma subconsciente, o estado dos órgãos periféricos para regular os processos fisiológicos, e que ajuda a regular funções essenciais do organismo. Uma das principais vias dessa comunicação é o nervo vago, que conecta o cérebro a órgãos como o coração, pulmões, fígado e intestino.
Envelhecimento, inflamação e memória
Um estudo recente publicado na revista Nature mostrou que alterações na microbiota intestinal podem prejudicar essa comunicação entre o intestino e o cérebro, contribuindo para alterações e declínio na memória. Com o envelhecimento, determinadas bactérias intestinais podem produzir substâncias que favorecem a inflamação. Esses sinais inflamatórios podem interferir no funcionamento do nervo vago, prejudicando a troca de informações entre o intestino e o cérebro, afetando o desempenho da memória.
Microbiota e nervo vago
Em estudos com animais, os pesquisadores observaram que essa falha na comunicação estava associada a uma pior função cognitiva. Por outro lado, quando intervieram na microbiota intestinal ou estimularam o nervo vago, houve melhora da memória. Esses resultados levantam uma possibilidade interessante: parte do que chamamos de envelhecimento cerebral pode ser influenciada pelo que acontece no intestino.
Saúde do cérebro começa no intestino
Embora as pesquisas ainda estejam em fase inicial e os resultados venham principalmente de estudos com animais, essa descoberta amplia nossa compreensão sobre a saúde do cérebro. Cuidar da microbiota intestinal e preservar a comunicação entre o intestino e o cérebro podem se tornar estratégias importantes para ajudar a manter a memória e a saúde cognitiva ao longo da vida.
Referência:
*Nature 2026. Intestinal interoceptive dysfunction drives age-associated cognitive decline.
Tamara Mazaracki
Médica especializada em Nutrologia. Membro da ABRAN – Associação Brasileira de Nutrologia. Pós-graduada em Terapia Ortomolecular, Nutrição Celular e Longevidade – FACIS-IBEHE Faculdade de Ciências da Saúde de São Paulo e Centro de Ensino Superior de Homeopatia. Membro Titular da Sociedade Médica Brasileira de Intradermoterapia. Consultora com atuação em Nutrologia e Medicina Ortomolecular. CRM 52 301716 www.tamaramazaracki.med.br
